传奇之所以是传奇……
不论是酒评家还是一般消费者,人们对品乐塔吉的态度总是呈现两极分化的状态。但是,对于那些认为这个葡萄品种需要被严肃对待的人来说,由长期担任炮鸣之地酒庄酿酒师的Beyers Truter所酿造的这款品乐塔吉,一直是公认的品质标准。炮鸣之地酒庄位于南非斯泰伦布什,自1973年就开始酿酒,现在由家族的第四代经营。
1925年,Izak Perold博士通过杂交黑比诺和神索得到了品乐塔吉。这个葡萄品种很快获得大面积种植,并酿造了大量葡萄酒;尽管充满争议,还是成为了南非在单一品种葡萄酒世界独树一帜的代表。品乐塔吉喜欢温暖的气候,成熟较早,并不难种植。尽管并不容易达到脱水状态,但成熟的果实可以获得很高的含糖量,并带来果酱风味。不论是在炮鸣之地酒庄,还是在他自己的Beyerskloof酒庄,Truter都一直是公认的品乐塔吉大师。
20世纪80年代,品乐塔吉不再流行,出产的果实一般用来酿造波特风格的葡萄酒。Beyers Truter首先意识到问题出在过高的果实产量导致大量品质一般的葡萄酒被酿造出来;这些葡萄酒一般都带有香蕉、指甲油和醋酸盐气味。20世纪80年代早期,Truter开始控制葡萄产量,并开始在橡木桶中陈年酒液。这些举措给他的品乐塔吉带来了更多的复杂的风味和架构。Truter意识到令人不愉快的醋酸盐气味来自低温发酵,因此他会把发酵温度提高到摄氏30度,使得醋酸盐的气味变为成熟的红色水果气味。
1995年,斯泰伦布什的天气在葡萄生长期非常理想,温暖而干燥。这使得这一年的葡萄果实相对较小,葡萄酒的风味则十分浓郁,酒体强劲。炮鸣之地酒庄庄主Johann Krige认为1995年份是过去20年中位列前三的年份之一。
炮鸣之地酒庄的品乐塔吉种植在西南向的风化花岗岩土壤中。这些灌木式葡萄藤种植于1953年,因此1995年时葡萄藤的树龄已经超过40年。葡萄园采用非灌溉耕作方式种植,而不是种植在棚架上。因为灌木式葡萄藤可以进行自我调节,因此这种方式可以帮助控制果实的产量不会过剩。
酒液的浸皮时间相对较短,在三天左右,之后在敞开式的酒桶中以摄氏30度左右进行发酵。这种较浅的酒桶与葡萄牙杜罗河谷酒庄所用的十分相似。压帽由人工完成。发酵结束后,酒液被倒入法国讷韦尔橡木制造的橡木桶中陈年14个月,其中50%为新橡木。
1997年,《Platter葡萄酒指南》简介有力地评论道:“目前最适饮的葡萄酒之一,果汁浓郁、风味成熟、橡木的香草风味令葡萄酒增色不少。”
Michael Fridjhon在2016年6月品鉴这款酒时评价道:“仍然十分年轻,令人难以置信的李子和黑莓的浓郁果味为这款酒逐渐发展出的皮革和香料等泥土型风味中添加了新鲜清爽的味道,单宁可口,收尾有着细微复杂的风味。”